Forskning: Kronisk sjukdom och ekonomisk utsatthet – ojämlikheten ökar

Ekonomisk utsatthet drabbar många med kronisk sjukdom

För personer som lever med reumatisk sjukdom eller andra långvariga hälsotillstånd kan vardagen innebära extra kostnader och begränsningar i arbetslivet. När inkomsten minskar samtidigt som utgifterna ökar blir risken för ekonomisk utsatthet större.

Enligt Tove Samzelius, forskare i socialt arbete vid Malmö universitet, innebär kombinationen av kronisk sjukdom och ekonomiska svårigheter en dubbel belastning.

Ett svagare skyddsnät ökar utsattheten

Under lång tid har det svenska socialförsäkringssystemet förändrats. Forskning visar att villkoren för ekonomiskt stöd har blivit hårdare samtidigt som ersättningarna i många fall inte har följt kostnadsutvecklingen i samhället.

– Ojämlikheten har ökat bland dem som har svårt att uppfylla samhällets krav och villkor. Trösklarna har blivit högre, bedömningarna hårdare och ersättningarna lägre i förhållande till levnadskostnaderna, säger Tove Samzelius.

Konsekvenserna kan bli allvarliga. Oro över ekonomin kan leda till att personer avstår från att hämta ut läkemedel, skjuter upp vårdbesök eller inte får tillgång till den rehabilitering de behöver. Det riskerar att försämra både den fysiska och psykiska hälsan.

Fattigdom påverkar hela livssituationen

Att leva i eller nära fattigdom påverkar långt mer än den privatekonomiska situationen. Forskning visar att ekonomisk utsatthet kan påverka självbild, relationer, framtidstro och tilliten till samhället.

För personer vars sjukdom påverkar arbetsförmågan kan situationen bli särskilt svår. Många upplever att de behöver förklara och försvara varför de inte kan arbeta i samma utsträckning som andra.

– Ekonomisk utsatthet påverkar hela människans livssituation. Den berör den fysiska och psykiska hälsan, relationer och känslan av att vara delaktig i samhället, säger Tove Samzelius.

Gemenskap kan bryta isolering och utanförskap

Trots utmaningarna finns det faktorer som kan stärka människors välmående och motståndskraft. En av de viktigaste är gemenskap med andra som har liknande erfarenheter.

Patientorganisationer och mötesplatser spelar en viktig roll genom att erbjuda stöd, kunskap och sammanhang.

– Att möta andra som förstår ens situation kan minska känslan av ensamhet och utanförskap. Gemenskap skapar styrka och kan göra stor skillnad för den som lever med både sjukdom och ekonomiska utmaningar, säger Tove Samzelius.

Reumatikerförbundet vill se ökad ekonomisk trygghet

Reumatikerförbundet arbetar för att personer som lever med kroniska sjukdomar ska ha rätt till ett tryggt liv med möjlighet till vård, rehabilitering och försörjning på lika villkor. Ingen ska behöva avstå från behandling, mediciner eller rehabilitering på grund av sin ekonomi.