Att ligga sömnlös är inte bara jobbigt. Sömnbrist kan dessutom förvärra reumatisk värk. Här tipsar den kände sömnprofessorn Torbjörn Åkerstedt tipsar om vad som är bra att tänka på för att få god och djup vila – trots smärta.

Att vara nere i varv är en förutsättning för att kunna somna. Tyvärr är det mycket som kan störa och sätta stopp för det viktiga lugnet:
ljus, ljud, stress och värk påverkar och gör att hjärnan fortsätter att jobba hårt. Att smärta håller oss vakna är inte konstigt.

Smärta är en signal som aktiverar hjärnan, som är programmerad att hålla sig vaken och försöka hitta på något som gör att det onda upphör, säger professor Torbjörn Åkerstedt vid Stressforskningsinstitutet, som tillhör Stockholms universitet.

I snitt behöver människor sju timmars sömn per natt. Förutom lugnt och mörkt är det också viktigt med ett svalt sovrum: vi sover som bäst när kroppstemperaturen ligger på ungefär 36 grader och som sämst när den är uppe i 37.

Studier har visat att särskilt de med ledsmärta och fibromyalgi är drabbade av problem med insomni, om sömnlöshet också kallas.

Förutom värk är även ältande och grubblande vanliga orsaker till sömnproblem. Och mycket svårt att göra något åt. I det stora utbudet av självhjälpsböcker kan det gå att hitta tips och råd. Enligt Torbjörn Åkerstedt har studier visat att KBT, kognitiv beteendeterapi, kan fungera mot problem med sömnen.

Att sömnen är nödvändig vet alla. Men enligt Torbjörn Åkerstedt kan störd sömn även aktivera immunsystemet, som leder till ökad känslighet för smärta. Sömnbristen kan alltså förstärka smärta och värk i kroppen, det visar flertalet studier.

Det handlar om en ond cirkel, forskningen är väldigt ny, men om det går att förbättra sömnen kan det leda till minskad smärta. Men som sagt – det här vet vi inte helt säkert än.
Torbjörn Åkerstedt.